¿Cuánto pesa una cría de ballena?
La ballena azul es el animal más grande que se conoce, mucho mayor que cualquiera de los dinosaurios. Una ballena azul adulta puede llegar a medir unos 30 metros y pesar más de 180.000 kg, lo que equivale a unos 40 elefantes, 30 dinosaurios Tyrannosaurus rex o unos 2.670 hombres de tamaño medio.
El artículo sigue abajo De la serie Planeta AzulPero empezó siendo algo mucho más pequeño. Al igual que el resto de las ballenas, la ballena azul, Balaenoptera musculus, evolucionó a partir de un mamífero de cuatro patas que vivió en tierra hace unos 48 millones de años y que sólo medía 1,8 metros de largo. Este ancestro común, llamado Pakicetus, se alimentaba en los arroyos y algunos de sus descendientes se adaptaron a vivir en el agua. Esto dio lugar a una criatura completamente acuática llamada Dorudon, que vivió hace 37 millones de años y medía 4,5 m de largo. En Dorudon, vemos los inicios de lo que hace a las ballenas tan especiales. Sus fosas nasales se habían desplazado desde el hocico hasta la parte superior de la cabeza. Sus extremidades delanteras se habían convertido en aletas rígidas, su tronco era alargado, sus extremidades traseras eran prácticamente inexistentes y su cola había evolucionado hasta convertirse en dos aletas gomosas, que impulsaban al animal hacia adelante a través del agua al ser movidas hacia arriba y hacia abajo, en lugar del movimiento de lado a lado de la cola de un pez.Entonces comenzó a suceder algo extraordinario. Como estos mamíferos flotaban en el mar, sostenidos por la flotabilidad del agua salada, escapaban a las limitaciones de la gravedad y podían hacerse cada vez más grandes, y la ballena azul superaba a todas las demás especies de cetáceos. Pasa la página para conocer algunos datos sorprendentes sobre este extraordinario mamífero.
Peso de la ballena azul
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Es difícil imaginar el enorme tamaño de una ballena azul. Siendo el animal más grande de la Tierra, las ballenas azules tienen la longitud de tres autobuses escolares, su corazón es del tamaño de un coche pequeño y pesan una media de 200.000 a 300.000 libras. Hay registros de individuos que crecen hasta más de 100 pies de largo. Sin embargo, es más común ver individuos que miden entre 80 y 90 pies de largo.
Las ballenas azules reciben su nombre por su coloración gris, que parece azul claro en el agua. Las diatomeas de aguas frías se adhieren a su piel y a veces dan a su vientre un tinte amarillento, lo que da a la ballena azul su apodo de «fondo de azufre».
Las ballenas azules son largas y tienen una forma aerodinámica, con una aleta dorsal extremadamente pequeña y largas aletas pectorales. Las ballenas azules son ballenas rorcuales, que es una familia de ballenas barbadas con surcos en la garganta que se expanden cuando el animal toma agua mientras se alimenta. En las ballenas azules, entre 55 y 68 surcos gulares se extienden desde la garganta hasta el ombligo, y sus barbas son negras con más de 800 placas.
Tamaño de la ballena azul
Las ballenas azules deben su nombre a su coloración entre gris y azul. Si las condiciones son adecuadas, las diatomeas (fotosintetizadores planctónicos) se acumulan en sus estómagos y hacen que su parte inferior tenga un aspecto amarillento. Son mucho más largas que anchas y tienen una pequeña aleta dorsal. Las ballenas pueden identificarse a veces por el tamaño y la forma de su pico. El chorro está formado por aire y vapor de agua condensado que sale de la nariz de la ballena, situada en la parte superior de la cabeza. El chorro de la ballena azul puede alcanzar más de 9 metros de altura.
Las hembras son más grandes que los machos. Las ballenas azules más largas miden 110 pies, pero es más común que midan entre 70 y 80 pies. Las ballenas azules adultas pesan hasta 150 toneladas, lo que las convierte en los animales más grandes que han existido. En comparación, los elefantes -los animales terrestres más grandes- sólo pesan 4,5 toneladas.
Estas ballenas se distribuyen por todo el mundo, incluidas las dos costas de Estados Unidos. Algunas poblaciones permanecen en el mismo lugar durante todo el año, pero la mayoría migra a los polos en verano para alimentarse y vuelve hacia el ecuador en otoño. Las ballenas azules prefieren el océano abierto, pero a veces pueden ser vistas frente a los estados costeros.
Peso del cachalote
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Las ballenas azules son simplemente enormes. Estos gigantes marinos, que son los animales más grandes que han vivido en la Tierra, pueden llegar a medir 30 metros de largo, lo mismo que tres autobuses, y pesar hasta 130.000 kilos, es decir, más que 25 elefantes o 115 jirafas. Su corazón puede pesar tanto como un coche y su lengua tanto como la de un elefante. También son los animales más ruidosos de la tierra, sus llamadas pueden alcanzar los 188 decibelios y son incluso más ruidosas que el motor de un avión, pueden oírse a muchos cientos de kilómetros de distancia.
¿Dónde viven las ballenas azules? Las ballenas azules viven en todos los océanos del mundo, a veces nadando en pequeños grupos, pero normalmente solas o en parejas. Suelen pasar los veranos alimentándose en aguas polares y realizan largas migraciones hacia el Ecuador antes del invierno.