Elefante de la selva africana
El elefante africano de sabana es el animal terrestre más grande del mundo: los machos adultos, o elefantes macho, miden hasta 3 m de altura y pesan hasta 6.000 kg de media. Los machos sólo alcanzan su tamaño máximo a los 35-40 años, lo que supone más de la mitad de su vida, ya que los elefantes salvajes pueden vivir hasta 60-70 años.
Hay tres especies de elefantes: La sabana africana (matorral), la selva africana y la asiática. Las orejas de los elefantes africanos son mucho más grandes que las de sus primos y se describen con la forma del continente africano, mientras que las de los elefantes asiáticos tienen la forma del subcontinente indio.
Los elefantes se alimentan de hierbas, hojas, arbustos, frutos y raíces según la estación y su hábitat. Cuando la estación es especialmente seca, los elefantes comen más partes leñosas de árboles y arbustos, como ramitas, ramas y cortezas. Necesitan comer hasta 150 kg de comida al día -lo que equivale a unas 375 latas de judías cocidas-, aunque la mitad de esta cantidad puede salir del cuerpo sin ser digerida.
Los elefantes se comunican de diversas maneras: con sonidos como el de las trompetas (algunos sonidos son demasiado bajos para que las personas los oigan), con el lenguaje corporal, con el tacto y con el olor. También pueden comunicarse mediante señales sísmicas -sonidos que crean vibraciones en el suelo- que pueden detectar a través de sus huesos.
Peso del elefante en kg india
Los elefantes (Loxodonta) son mamíferos de gran tamaño famosos por tener varias características distintivas, como una larga trompa que utilizan para respirar, buscar comida, levantar agua para beber y sujetar objetos. Sus dientes incisivos se convierten en grandes colmillos que utilizan como protección y como herramientas para cavar y mover cosas. Los elefantes también tienen enormes orejas que utilizan para bajar su temperatura.
Los elefantes viven en el África subsahariana, el África occidental, el sur de Asia y el sudeste asiático. Los elefantes africanos no permanecen dentro de un país como especie migratoria, sino que recorren enormes distancias a través de 37 países africanos diferentes conocidos como estados del área de distribución.
En la actualidad quedan unos 450.000 elefantes en libertad en África y Asia. Las poblaciones de elefantes africanos se estiman en 415.000 ejemplares, mientras que las asiáticas rondan los 40.000-45.000, apenas un 10% de las poblaciones de elefantes africanos.
Los elefantes viven en manadas de hembras muy unidas. Esta manada está dirigida por la hembra más vieja y a menudo más grande de la manada, llamada matriarca. Las manadas suelen estar formadas por entre 8 y 100 individuos, dependiendo del terreno y del tamaño de la familia. Cuando nace una cría, es criada y protegida por toda la manada matriarcal. Los machos, conocidos como toros, abandonan la unidad familiar entre los 12 y 15 años y pueden llevar una vida solitaria o vivir temporalmente en una manada más pequeña con otros toros jóvenes.
Elefante de Sri Lanka
Los elefantes son los animales terrestres más grandes que existen. Actualmente se reconocen tres especies vivas: el elefante africano de la selva, el elefante africano del bosque y el elefante asiático. Son los únicos miembros supervivientes de la familia Elephantidae y del orden Proboscidea. Este orden fue mucho más diverso durante el Pleistoceno, pero la mayoría de las especies se extinguieron durante el Pleistoceno tardío. Los elefantes se caracterizan por tener una larga trompa, colmillos, grandes orejeras, patas en forma de columna y una piel dura pero sensible. La trompa se utiliza para respirar, llevar comida y agua a la boca y agarrar objetos. Los colmillos, derivados de los dientes incisivos, sirven tanto de armas como de herramientas para mover objetos y cavar. Las grandes aletas de las orejas ayudan a mantener una temperatura corporal constante, así como a la comunicación. Los elefantes africanos tienen las orejas más grandes y la espalda cóncava, mientras que los asiáticos tienen las orejas más pequeñas y la espalda convexa o nivelada.
Los elefantes están repartidos por el África subsahariana, el sur de Asia y el sudeste asiático y se encuentran en diferentes hábitats, como sabanas, bosques, desiertos y pantanos. Son herbívoros y permanecen cerca del agua cuando ésta es accesible. Se les considera una especie clave por su impacto en el entorno. Los elefantes tienen una sociedad de fisión-fusión, en la que varios grupos familiares se reúnen para socializar. Las hembras (vacas) suelen vivir en grupos familiares, que pueden estar formados por una hembra con sus crías o por varias hembras emparentadas con crías. Los grupos, que no incluyen toros, suelen estar dirigidos por la vaca más vieja, conocida como matriarca.
Elefante africano de la selva
¿Tiene «manada»? Son enormes e inteligentes, fuertes y sociables. Los humanos han quedado impresionados por los elefantes durante siglos, simplemente porque son muy grandes: ¡un elefante africano macho puede pesar hasta 7,5 toneladas (6,8 toneladas métricas)! También nos asombran sus largas y flexibles narices, sus grandes y agitadas orejas y su piel suelta y arrugada. Hay muchas historias sobre elefantes: probablemente hayas oído hablar de Horton, Babar y Dumbo.
Si todos los elefantes te parecen iguales, fíjate bien. Hay tres tipos de elefantes que se suelen reconocer: el elefante de la sabana africana, el elefante del bosque africano y el elefante asiático. Hay un debate en curso sobre cuántas subespecies pueden existir, o si algunas de ellas podrían ser, de hecho, especies por derecho propio. He aquí algunas formas de distinguirlos:
– Los elefantes africanos (de ambas especies) tienen grandes orejas con la forma del continente africano, tanto los machos como las hembras tienen colmillos visibles, su piel es muy arrugada, su espalda se balancea y el extremo de su trompa funciona como si tuvieran dos dedos allí para ayudarles a recoger cosas. Los elefantes africanos son los mamíferos más grandes de la tierra.